자동차공학과는 우리나라 첨단사업육성책의 일환으로 국가차원에서 1992년에 신설된 자동차 특성화 학과로 정부와 산업체로부터 교육 및 연구시설 구축을 위한 집중적인 지원을 받아 왔다. 특히“두뇌한국 21사업(BK21)”에 선정된 후 자동차공학과 교육 및 연구프로그램 육성을 위하여 100억원 이상의 사업비가 쓰여졌다. 대학본부에서도 국민대 자동차분야 교육 및 연구를 글로벌 Top 10으로 도약시키겠다는 야심찬 계획 아래 국민대학교가 전기 자동차 및 하이브리드 자동차 등의 친환경 자동차와 지능형 자동차 분야의 세계적인 명문 대학으로성장할 수 있도록 전폭적인 지원을 하고 있는 중이다. 이에 본 학과는 자동차분야 최고의 교수진과 첨단 교육 및 연구시설을 보유하고 국내외 자동차 업체들과의 긴밀한 산학협력연구를 수행하고 있으며, 또한 해외 유수한 대학의 자동차분야 프로그램과 교류협약을 맺고, 학생 및 교수교환, 협력연구등 실질적인 교류를 추진하고 있다.
특히, 본 학과는 국내 유일의 자동차공학전문대학원과 연계된 자동차 특성화 교육을 실시하고 있으며 그 성과는 학생들이 출전한 각종 국내외 경진대회에서 여실히 나타내고 있다. 최근 현대ㆍ기아자동차의 미래자동차 기술공모전에서 2007년, 2008년 연속으로 대상을 받은 바 있으며, 나아가서는 전 세계에서 200여개의 대학이 출전한 “2009 세계 대학생 자작자동차 대회(Formula-SAE)"에서 아시아권 대학으로는 처음으로 세계 10위라는 쾌거를 달성하였고, 일본에서 개최된 ”국제 마이크로 로봇 경진대회”에서 2008년, 2009년 연속 종합우승을 차지하여 국민대 자동차공학과의 명성을 전 세계에 다시 한 번 확인시켜 주었다.